Há sinais arqueológicos de coleções datados de 400 a 600 mil anos atrás. Colecionava-se fragmentos de pedra, torrões de terra endurecidos e de cores inusitadas, lascas de ossos, pedras ou calcários com desenhos involuntários ou com inscrições intencionais.O ato de colecionar, é uma atividade reconhecida há mais de 500 mil anos, como expressão de grupos de objetos com familiaridade formal, funcional, cromática, de constituição material. Há razões que explicam o ato de colecionar que vão desde o desejo da preservação de objetos significativos para a vida de indivíduos ou de grupos sociais, até o extremo patológico da dificuldade de se desfazer de coisas, nisso incluído o desejo de materializar a memória.
